   <img src="https://s2-g1.glbimg.com/Lax83caHhxPIYG1BBDAipp0x7jo=/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_59edd422c0c84a879bd37670ae4f538a/internal_photos/bs/2025/B/C/UwTHP4RVywmIeaBuBA1A/carmem-felix.jpg" /><br />     Primeira unidade de conservação ambiental do estado fica entre os municípios de Mossoró e Baraúna, na Região Oeste, e conta com grutas e espécies ameaçadas de extinção. Parque da Furna Feia
Carmém Felix/governo do RN
O Parque Nacional da Furna Feia, uma unidade de conservação ambiental na Região Oeste do Rio Grande do Norte, foi oficialmente aberto para visitação do público.
O local, que fica entre as cidades de Mossoró e Baraúna,  possui quase 8,5 mil hectares e conta com mais de 200 cavernas no espaço de preservação ambiental. A aposta é que ele se torne um ponto  turístico do estado.
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O Parque da Furna Feia é a primeira unidade de conservação federal de proteção integral criada no estado, em 2012 - ele é gerido pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).
A área preservada abriga uma rica biodiversidade da caatinga, 218 cavernas catalogadas, espécies ameaçadas de extinção e importantes sítios arqueológicos — como o Lajedo em Pé e o Abrigo do Letreiro, que guarda pinturas rupestres milenares.
"O que nós estamos vendo aqui é uma área que tem um potencial turístico imenso", disse a governadora Fátima Bezerra (PT) no evento de abertura.
O parque possui 56% de sua área no município de Baraúna e os 44% restantes em Mossoró. A região conta ainda com uma zona de amortecimento do parque, que também possui grutas. 
A cerimônia foi realizada na Palhoça da Furna Nova e contou com a presença de representantes do ICMBio, CECAV, autoridades estaduais, comunidade científica e moradores da região.
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Diversidade
No Parque da Furna Nova será possível conhecer cavernas com claraboias naturais, animais como o macaco-prego-de-peito-amarelo e a suindara (uma espécie de coruja), e vivenciar a cultura local por meio do artesanato e da produção sustentável das comunidades vizinhas.
O parque e a área no entorno também contam com animais peçonhentos e felinos, como a jaguatirica. Nos lajedos de rocha calcária, é possível encontrar serpentes perigosas, como a jararaca e cascavel, que vão a esses locais em busca de presas, como ratos e mocós. Também há aranhas e escorpiões na área.
"Nesses 13 anos estamos lutando, junto com os nossos parceiros, com o nosso conselho consultivo, com essas mulheres maravilhosas que estão aí mostrando o seu artesanato, a sua culinária, a sua cerâmica, o seu teatro, as mudas de espécies nativas da Caatinga”, falou diretora do parque, Lúcia Guaraldo.
Além de promover o turismo de base comunitária, o parque tem papel estratégico na conservação dos recursos hídricos da região semiárida, contribuindo para o armazenamento natural de água nas cavernas. 
Gruta no Parque Nacional Furna Feia, entre Mossoró e Baraúna
ICMBio/Divulgação
Vista panorâmica do Parque Nacional Furna Feia
Isis Evelen/ICMBio/Divulgação
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Com mais de 200 cavernas, Parque Nacional da Furna Feia é aberto à visitação pública